Richard Falk: Gaza situation evokes memories of Warsaw Ghetto
By Reuters and Haaretz Service
There is evidence that Israel committed war crimes during its 22-day campaign in the Gaza Strip and there should be an independent inquiry, UN investigator Richard Falk said on Thursday.
The mental anguish of the civilians who suffered the assault is so great that the entire population of Gaza could be seen as casualties, said Falk, U.N. special rapporteur on human rights in the occupied West Bank and Gaza Strip.
Falk, speaking by phone from his home in California, said compelling evidence that Israel’s actions in Gaza violated international humanitarian law required an independent investigation into whether they amounted to war crimes.
“I believe that there is the prima facie case for reaching that conclusion,” he told a Geneva news conference.
Falk said Israel had made no effort to allow civilians to escape the fighting.
“To lock people into a war zone is something that evokes the worst kind of international memories of the Warsaw Ghetto, and sieges that occur unintentionally during a period of wartime,” Falk, who is Jewish, said, referring to the starvation and murder of Warsaw’s Jews by Nazi Germany in World War Two.
“There could have been temporary provision at least made for children, disabled, sick civilians to leave, even if where they left to was southern Israel,” the U.S. professor said.
Falk said the entire Gaza population, which had been trapped in a war zone with no possibility to leave as refugees, may have been mentally scarred for life. If so, the definition of casualty could be extended to the entire civilian population.
Falk, who was denied entry to Israeltwo weeks before the assault started on Dec. 27, dismissed Israel’s argument that the assault was for self-defense in the light of rocket attacks aimed at Israel from the Hamas-ruled Gaza strip.
“In my view the UN charter, and international law, does not give Israel the legal foundation for claiming self-defence,” he said.
Israel had not restricted fighting to areas where the rockets came from and had refused to negotiate with Hamas, preventing a diplomatic solution, Falk said.
A Foreign Ministry official rejected Falk’s accusations.
“There’s no need to lose one’s temper. Falk is a well-known Israel hater,” he told Army Radio.
About 1,300 Palestinians, many of them civilians, were killed and 5,000 wounded in the assault. Ten Israeli soldiers and three civilians, hit by cross-border rocket fire, were killed.
Als je je verzet tegen onrecht door Israel, zelfs in de meest milde vorm, ben je dus standaard gestempeld als Israel hater, of antisemitisch.. zoals altijd.
Niet zoals altijd, Anne, en natuurlijk ook niet door iedereen. Het is een bekende manier van de Israel-verdedigers om degenen die kritisch ten aanzien van Israel zijn in diskrediet te brengen. Maar ik denk niet dat veel mensen daar nog van onder de indruk zijn. Steeds minder in ieder geval.
Anne,
Ik vind de open oproep van rabbijn van de Kamp aan Harry van Bommel om toch naar de Auschwitz-herdenking te gaan waardig en respectvol, hoewel ik het niet eens ben met zijn politieke en religieuze achtergrond. Zo zou men toch met elkaar om moeten kunnen gaan.
Tegelijkertijd komt de gedachte weer bij mij op: “ben ik nu weer naief of een watje?”
Het komt niet bij mij op, dat Harry van Bommel een joden-hater zou zijn en dat hij de oneindige misdaad van Auschwitz zou ontkennen. Evenzo geloof ik in de oprechtheid van Van de Kamp.
Veel walgelijker vind ik het besluit van de huidige paus om een Engelse katkolieke bisschop, die de Shoah ontkent, weer te rehabiliteren. Zijn we weer terug bij de tijd, dat het Vaticaan duitse oorlogsmisdagers hielp bij het ontvluchten van hun gerechte straf?
Jan
Ja, noch even!
Zonet lees ik op TELETEKST, dat de BBC een donorfilm voor de slachtoffers van de oorlog in GAZA heeft geweigerd.
Ik heb er geen woorden voor. De reden waarom getuigt alweer van de gebruikelijke hypocrisie. Dit is nu de door velen van ons zo gewaardeerde BBC. Misselijk makend!!
Jan
“noch” moet natuurlijk “nog” zijn.
Excuses!
Jan